Entendre l’herència de Barcelona’92 requereix explicar la seva relació amb el repte mediambiental que es viu els nostres dies. L’any de Barcelona’92 fou important a nivell internacional en termes mediambientals, la Conferència de Rio de 1992 establia una sèrie de protocols en matèria de sostenibilitat per primera vegada. La coincidència dels dos grans esdeveniments va suposar la signatura del manifest Pacte per la Terra, tant per Nacions Unides a través de la Conferència de Rio com pel Moviment Olímpic en el seu conjunt.
Dins de les atribucions del COOB’92 existia un incentiu fiscal a les empreses que fessin donacions, també en matèria de medi ambient (el total d’incentius fiscals certificats pel COOB’92 van suposar 221.500 milions de pessetes d’aleshores, que al canvi actual suposarien uns 1.331 milions d’euros). L’impacte mediambiental dels jocs també va ser una temàtica present en diverses exposicions prèvies sobre el desenvolupament dels diferents projectes, amb especial atenció a la mostra titulada Estimada Terra, amb una afluència de més de 100.000 persones.
Estimada Terra va tenir continuïtat després dels Jocs amb una gira a nivell internacional, enfocada també com un ingredient més del missatge olímpic iniciat a Barcelona’92. Val a dir que la filosofia dissenyada per Barcelona de prioritzar les necessitats de la ciutat, tant pel que fa al planejament urbanístic i d’infraestructures, com per la modulació de les instal·lacions olímpiques i el seu ús posterior, constitueixen un precedent de les actuals polítiques de sostenibilitat econòmica i mediambiental.
